Le système à entraînement direct utilise un moteur à rotation lente pour entraîner directement le plateau. Ce système dispose de différents avantages. Il offre des performances élevées, par exemple en termes de précision de rotation et de puissance de couple, ne nécessite pas le remplacement de pièces et maintient une fiabilité élevée à long terme. Cependant, le système à entraînement direct était critiqué car il donnait lieu à des irrégularités de rotation, appelées « cogging ». Désormais, un nouveau moteur à entraînement direct sans noyau a été développé pour le SL-1200MK7. Ce moteur utilise un stator sans noyau. Le retrait du noyau (de fer) du stator a éliminé la cause à l’origine du cogging. De plus, la force magnétique des aimants de rotor a été améliorée de façon optimale, et les écarts entre les aimants de stator et de rotor sans noyau ont été optimisés, ce qui permet d'obtenir des performances de couple élevées, équivalentes à celles du SL-1200MK5. Doté d’une rotation douce et d’un couple puissant, ce moteur offre une reproduction précise et fidèle du « groove » d’un enregistrement analogique.

Le bras de lecture, qui occupe depuis de nombreuses années le devant de la scène dans le domaine du matériel DJ, hérite du système universel en forme de S, très fiable et à équilibre statique. À l’aide de ses roulements haute précision, il atteint une sensibilité au mouvement initial plus élevée que celui du SL-1200MK6. Cette précision lui permet de suivre parfaitement le sillon du vinyle afin d’assurer une excellente performance de suivi tout en minimisant les rebonds de la pointe de lecture, même dans des conditions de jeu difficiles telles que le scratch.